?这就是边陲镇……不对，无冬城？
؟ This is Border Town … no، Neverwinter؟
伊蒂丝走下舷梯，望着眼前这一片忙碌而有序的景象，不由得目瞪口呆。尽管在抵达前就已经做过种种猜测，但她发现自己还是小看了这座城市——码头区的面积比王都还要大上三倍不止，一边挤满了卸货的帆船和水泥船，摆在堆场上的矿石和煤炭足足堆成了一座小山包。
سارت إديث في الممر ، وهي تنظر إلى المشهد المزدحم والمنظم أمامها ، ولم تستطع إلا أن تشعر بالذهول. على الرغم من أنها قامت بتخمينات مختلفة قبل وصولها ، وجدت أنها قللت من شأن المدينة – كانت مساحة منطقة الرصيف أكبر بثلاث مرات من مساحة العاصمة ، وكانت مزدحمة بتفريغ المراكب الشراعية والسفن الأسمنتية. كان الخام والفحم الموجودان في حظيرة الماشية مكدسين بالكامل في جبل صغير.
另一边十来艘明轮船正排成纵队缓缓离开栈桥，堤岸旁还站着许多民众为其送行。船上的人全部穿着统一制服，沿船舷两旁立得笔直，所展现出来的盎然斗志连伊蒂丝都能感受得到——以往这种神情只会出现在得胜归来的骑士身上，而这些人毫无疑问都不是贵族。
على الجانب الآخر ، تترك عشرات السفن البخارية المجدافية ببطء جسر الركيزة في عمود ، ولا يزال هناك الكثير من الأشخاص يقفون بجانب الجسر ليرواهم بعيدًا. كان جميع الأشخاص على متن السفينة يرتدون الزي الرسمي ، ويقفون بشكل مستقيم على طول جوانب السفينة ، حتى أن إديث شعرت بروح القتال معروضة – في الماضي ، كان هذا النوع من النظرة يظهر فقط على الفرسان العائدين من النصر ، ولم يكن لدى هؤلاء الأشخاص الشك ليس أرستقراطي.
码头中央是则是商人、流民、迁徙者的汇聚地，以各类帆船为主，人们下船后便被一群黑衣人分隔开来，要求他们列成长队通过检查关卡。光是整个码头区，流动的人口就不下千余，如此繁华的场景即使是王都也相形见绌。
مركز الرصيف هو مكان تجمع للتجار واللاجئين والمهاجرين ، وخاصة المراكب الشراعية من مختلف الأنواع. بعد نزول الأشخاص ، تفصلهم مجموعة من الرجال يرتدون ملابس سوداء ، ويُطلب منهم عبور نقطة التفتيش في طابور طويل. في منطقة الرصيف بأكملها وحدها ، هناك ما لا يقل عن ألف شخص يطوفون حولها ، وهذا المشهد المزدهر يتضاءل أمام العاصمة.
“码头居然又变长了，”维克多咋舌道，“陛下难道打算把整个河岸都变成码头区吗？”
قال فيكتور بصدمة: “لقد أصبح الرصيف أطول مرة أخرى ، هل يخطط صاحب الجلالة لتحويل ضفة النهر بأكملها إلى منطقة رصيف؟”
“又？”伊蒂丝注意到了对方的用词。
“مرة أخرى؟” لاحظت إيديث الكلمات التي يستخدمها الطرف الآخر.
“至少上一年秋天时这里的码头还没有这么宽广，”他摊开手，“当然，也没这么多人。”
“في الخريف الماضي على الأقل ، لم يكن الرصيف هنا واسعًا ،” نشر يديه ، “بالطبع ، لم يكن هناك الكثير من الناس”.
“那些关卡是在做什么，收税吗？”
“ماذا تفعل تلك المستويات ، هل تقوم بتحصيل الضرائب؟”
“这里并没有入城税一说，只有把东西卖出去了才要交税，”维克多热情地解释道，“而且城里不可随意摆摊，所有的售卖都得在广场区的便民市场进行。那些黑衣人相当于其他城市的巡逻队，他们设置关卡是为了登记身份和清除邪疫。”
“لا توجد ضريبة دخول هنا ، ما عليك سوى دفع الضريبة إذا كنت تبيع شيئًا ما ،” أوضح فيكتور بحماس ، “ولا يُسمح لك بإقامة أكشاك في المدينة ، يجب أن تكون جميع المبيعات في منطقة المربع سوق الملاءمة. هؤلاء الرجال ذوو البشرة السوداء يعادلون الدوريات في مدن أخرى ، ويقيمون نقاط تفتيش لتسجيل هوياتهم والقضاء على وباء الشر “.
不是敲诈和勒索？伊蒂丝朝弟弟使了个眼色，后者点点头，掏出腰包准备打点的钱。
ليس ابتزازًا وابتزازًا؟ غمزت إديث في وجه شقيقها الأصغر ، الذي أومأ برأسه وسحب المال من جيبه.
“不不，康拉德小姐，我是说巡逻队，”宝石商人笑着摆手道，“事实上，他们从不收取多余费用——我知道这一点很难相信，但事实就是如此，我首次通过检查时也和你一样吃惊。跟我来吧，商人通道要快捷得多。”
“لا لا ، آنسة كونراد ، أعني الدورية ،” ابتسم تاجر الأحجار الكريمة ولوح بيده ، “في الواقع ، لم يفرضوا رسومًا إضافية أبدًا – أعلم أنه من الصعب تصديق ذلك ، لكن هذه الحقيقة ، لقد فوجئت بنفس القدر كما كنت عندما اجتزت الفحص لأول مرة. تعال معي ، ممر التاجر أسرع بكثير.
就像他所说的那样，黑衣人核实完维克多的身份后便让一行人全部通过了关卡，一枚铜鹰都没有索要。
كما قال ، بعد أن تحقق الرجل ذو الرداء الأسود من هوية فيكتور ، سمح للمجموعة بالمرور من الحاجز دون أن يطلب نسرًا برونزيًا واحدًا.
“接下来，我得去找间干净舒适的旅店，再到便民市场转转，”他转过头，“你的打算呢，康拉德小姐？如果对此地不熟，我可以为你效劳。”
“بعد ذلك ، يجب أن أجد فندقًا نظيفًا ومريحًا ، ثم أذهب إلى سوق الملاءمة.” أدار رأسه ، “ما هي خطتك يا آنسة كونراد؟ إذا لم تكن معتادًا على هذا المكان ، يمكنني تساعدك في خدمتك. “
“谢谢，”伊蒂丝装出感激的神情，捏起裙角微微屈膝道，“一路上你帮了我许多，这已经足够了……我会去市政厅寻求帮助，那里应该能找到我亲人的消息。”
“شكرًا لك ،” تظاهرت إيديث بأنها ممتنة ، وقرصة حافة تنورتها وركعت قليلاً ، “لقد ساعدتني كثيرًا على طول الطريق ، هذا يكفي … سأذهب إلى مجلس المدينة للحصول على المساعدة ، يجب أن يكون هناك حل ابحث عن أخبار عن أحبائي. “
“只是举手之劳罢了……能够结识你这样出众的贵族小姐是我的荣幸，请不要客气。”
“إنها مجرد مسألة رفع يديك … إنه لشرف لي أن ألتقي بهذه السيدة النبيلة الرائعة مثلك ، من فضلك لا تكن مؤدبًا.”
推卸了一番后，伊蒂丝好不容易才摆脱维克多的纠缠，最后商人告别时还不断朝她挥手，说若是遇到麻烦，随时可以去圣山旅店找他。
بعد الكثير من المراوغة ، تمكنت إيديث من التخلص من تشابك فيكتور. في النهاية ، ظل رجل الأعمال يلوح لها عندما قال وداعًا ، قائلاً إنه إذا كان في مشكلة ، يمكنه الذهاب إلى فندق Holy Mountain تجده في أي وقت.
“姐，你还真是受欢迎啊，”科尔咂嘴道。
صفع كول شفتيه “أختي ، أهلاً بك حقًا”.
“嗯？”伊蒂丝瞟了他一眼，“你该叫我什么？”
“هاه؟” نظرت إديث إليه ، “ماذا يجب أن تناديني؟”
“呃……咳咳，伊蒂丝女士，”公爵次子不禁一颤，“我们也去找间旅馆住下吗？”
“آه … مهم ، السيدة إيديث” ، الابن الثاني للدوق لم يستطع إلا أن يرتجف ، “هل سنجد فندقًا نبقى فيه أيضًا؟”
“不，先去城堡递交文书，”她毫不犹豫地道，“尽快和陛下取得联系。”
“لا ، اذهب إلى القلعة لتسليم المستندات أولاً ،” قالت بلا تردد ، “تواصل مع جلالة الملك في أسرع وقت ممكن.”
“可是我们没有头颅了……”科尔低声提醒。
“لكن ليس لدينا رؤوس …” ذكّر كول بصوت منخفض.
“那就按没有头颅的来，”伊蒂丝耸耸肩，“还记得我交代的那些事情吧？把诚意展现出来，康德家族的效忠之意不光是两颗头颅就能代表的。”
“إذن ، خذ الشخص بدون رأس ،” هزت إديث كتفيها ، “هل ما زلت تتذكر الأشياء التي شرحتها؟ أظهر صدقك ، لا يمثل ولاء عائلة كانط برأسين فقط.”
而且就算有，估计也早就臭不可闻了——拿着两颗腐败得不成人形的脑袋献给陛下同样不是什么好主意，她心想，从对方离开王都起，一切就已经偏离了预定轨迹。
وحتى لو كان هناك ، فمن المحتمل أن تكون الرائحة كريهة منذ فترة طويلة – ليس من الجيد تقديم رأسين فاسدين يتخطيان الشكل البشري إلى جلالة الملك ، كما اعتقدت ، منذ أن غادر الطرف الآخر العاصمة ، فكل شيء تغيرت انحرفت عن المسار المقصود.
该怎么做，还得看具体的情况决定。最终，谈判者的能耐才是决定交涉结果的关键因素。
يعتمد ما يجب فعله على الموقف المحدد. في النهاية ، فإن قدرة المفاوض هي العامل الرئيسي في تحديد نتيجة التفاوض.
*******************
********************
“陛下，一支来自北地的使者团正在城堡外等候，希望能获得您的接见，”亲卫肖恩走进办公室汇报道，“领队自称是如今北境公爵卡尔文.康德的次子，科尔.康德。巴罗夫大人已经检查过凭证文书和家徽，应该不是伪造的。”
“يا صاحب الجلالة ، تنتظر مجموعة من المبعوثين من نورثلاند خارج القلعة ، على أمل أن تستقبلهم” ، دخل الحارس الشخصي شياو إن إلى المكتب وأفاد ، “ادعى قائد الفريق أنه كالفن كانط ، دوق نورثلاند الحالي. الابن الثاني ، كول كانت ، قام السيد باروف بالفعل بفحص وثائق الشهادة وشعار العائلة ، ولا ينبغي تزويرها. “
“北地？”罗兰意外地放下手中的设计图纸，“那不是提费科的地盘么，他们有说明来意吗？”
“الأرض الشمالية؟” وضع رولاند المخطط بشكل غير متوقع ، “أليست هذه أراضي تيموثي؟ هل شرحوا سبب قدومهم إلى هنا؟”
“是，”亲卫面露兴奋，“科尔爵士说公爵大人愿意向您效忠。”
“نعم” ، قال الحارس بحماس ، “قال السير كول إن الدوق على استعداد لمبايعتك لك”.
主动……投效么，他皱了皱眉头，这还真是个麻烦事。从本意上来说，他并不需要一名封建领主的效忠，不仅对王国发展毫无帮助，还会对现行的集权制度造成冲击。罗兰更希望对方抱有一丝侥幸缩在领地里，等待自己横扫过去就好。只有把旧势力彻底碾碎，才能顺利建立起中央集权。~Soverse.com~然而不见也不行，对方派出使者团媾和却被故意晾在一边，传出去可能会让其他贵族丧失侥幸心理，决定联合起来一搏。这样在军事上倒不是什么问题，他主要担心会波及到东境和北地的人民——罗兰已经将王国子民视作自己的财富，自然想要尽可能保住更多的人口。
خذ زمام المبادرة … للعمل ، عبس ، هذا أمر مزعج حقًا. من النية الأصلية ، فهو لا يحتاج إلى ولاء سيد إقطاعي ، ولن يساعد ذلك في تطوير المملكة فحسب ، بل سيكون له أيضًا تأثير على النظام المركزي الحالي. كان رولاند يأمل في أن تتاح للطرف الآخر فرصة للبقاء في المنطقة وانتظاره حتى يكتسحها. فقط عندما يتم سحق القوى القديمة تمامًا ، يمكن إنشاء قوة مركزية بسلاسة. ~ Soverse.com ~ ومع ذلك ، لا يهم إذا لم يلتقوا ببعضهم البعض ، فقد أرسل الطرف الآخر مبعوثًا للتفاوض بشأن السلام ، ولكن تم تركه جانبًا عن عمد. إذا انتشر الخبر ، فقد يؤدي ذلك إلى خسارة النبلاء الآخرين حظهم ، لذلك قرروا توحيد صفوفهم والقتال. هذه ليست مشكلة في الجيش ، فهو قلق بشكل أساسي من أنها ستؤثر على شعوب الشرق والشمال – لقد اعتبر رولاند بالفعل شعب المملكة ثروته ، ويريد بطبيعة الحال الاحتفاظ بأكبر عدد ممكن من الناس.
思索了片刻，他才缓缓点头道，“带他们去会客厅吧，另外叫上巴罗夫一起。”
بعد التفكير لفترة ، أومأ برأسه ببطء وقال ، “اصطحبهم إلى غرفة المعيشة ، واتصل بباروف معًا.”
“是。”肖恩激动地应道。
“نعم.” رد شون بحماس.
看亲卫的神情，大概以为如此一来，王国全境就只剩下东边没有归于自己统治了吧……罗兰暗想，只是有时候事情并不会像表面上看起来的那么简单。
بالنظر إلى تعبير الحارس ، ربما يعتقد أنه بهذه الطريقة ، يبقى الجانب الشرقي فقط من المملكة بدون حكمه … فكر رولاند في نفسه ، ولكن في بعض الأحيان لا تكون الأمور بهذه البساطة كما تبدو على السطح.
而同时他也做出了决定。
في نفس الوقت اتخذ قرارًا أيضًا.
不管如何，收回封地贵族的权利是绝不会动摇的原则，这点必须准确无误的表达给所有贵族，以显示自己对新政改革的决心。如果叛乱贵族敢对人民下手，那么必将为此付出惨重的代价。
مهما كان الأمر ، فإنه مبدأ لا يتزعزع لاستعادة حقوق نبلاء الإقطاعيات. يجب التعبير عن هذه النقطة بدقة لجميع النبلاء لإظهار عزمهم على إصلاح الصفقة الجديدة. إذا تجرأ النبلاء المتمردون على مهاجمة الناس ، فسوف يدفعون بالتأكيد ثمناً باهظاً مقابل ذلك.
……
…
走进会客厅，使者团只有两人坐在长桌一头，其中一人应该就是公爵次子科尔.康德，另一人则让罗兰眼前微微一亮——那是一名容貌姣好的女子，看样子应该是科尔爵士的副手，但气势却比爵士本人更加引人注目。
عند المشي إلى غرفة المعيشة ، كان هناك شخصان فقط في مجموعة الرسول يجلسان في نهاية الطاولة الطويلة. يجب أن يكون أحدهما الابن الثاني للدوق ، كول كانط. يبدو أن المرأة كانت نائبة السير كول ، لكن هالتها كانت أكثر لفتًا للأنظار من السير كول نفسه.
当然，单论外貌的话，女巫才是最为耀眼的明珠，因此罗兰并没有太过在意，毕竟这个时代的助手很可能也扮演着情人或侍女一类的角色。
بالطبع ، من حيث المظهر وحده ، السحرة هم أكثر اللآلئ إبهارًا ، لذلك لم يهتم رولاند بها كثيرًا ، فبعد كل شيء ، قد يلعب المساعدون في هذا العصر أيضًا أدوارًا مثل العشاق أو الخادمات.
“尊敬的陛下，我代父亲向您好，”科尔恭敬地起身行礼，很快表明了自己的来意，“北境公爵有一份礼物想要送给您。”
“يا صاحب الجلالة ، أحييك نيابة عن والدي” ، نهض كول بكل احترام وألقى التحية ، وأعرب بسرعة عن نيته القدوم ، “دوق الشمال لديه هدية لك”.